Gisteren per vergissing veel te veel gedronken (2 flessen Côtes du Rhône roodwijn). Daardoor gevoel ik mij vandaag zeer bezoedeld en schuldig. Wij vieren desondanks het feest van Bernadette Soubirons, aan wie, als ik het wel heb, vandaag precies één honderd en twintig jaar geleden in de grot de gedaante verscheen, die van Zichzelf mededeelde: ‘Ik Ben De Onbevlekte Ontvangenis’, wat volgens mij betekent: ‘Ik ben de Verloste Mensheid’, of ‘Ik ben de Verloste Schepping’, of ‘Zoals Mijn Zoon is de Verlossing van de Ziel, zo ben ik de Verlossing van het Lichaam’. Ze was debiel, Bernadette, en werd deswege niet op de lagere school toegelaten, en had astma, of het gezin was zo arm, dat er geen brandstof in huis was om op te koken, zodat Bernadette die dag aan de oevers van de Gave naar door de rivier meegevoerde boomstronken moest gaan zoeken. Het geeft niet, of je imbeciel of ziek en arm bent, als je maar weet te luisteren als er iets belangrijks gezegd wordt. Het kind en het gezin zijn zowat doodgesard, en de pastoor liet ca. 100 gulden achter, onder een schoteltje, opdat het getuigenis zoude worden herroepen, maar vader Soubirous bracht het geld terug. En van daar en van toen af is de vermoedelijk grootste religieuze Waarheid sedert Christus, haar zegetocht over de wereld begonnen. Niks aan de hand. als je eens iets hebt, moet je naar Lourdes gaan. Tiny zoude Haar wel eens daar kunnen gaan dank zeggen, dat die reumatiek weder weg is gegaan.
uit: Brieven aan Simon C. 1971-1975 - Gerard Reve
____
