De pastel Nachtstemming dateert van Degouve de Nuncques’ symbolistische periode, 1892 tot 1900. Zoals kenmerkend voor het Belgische symbolisme is dit werk uitgevoerd als pastel op papier in plaats van olieverf op doek. De symbolistische kunstenaars wilden voorkomen dat de aandacht van de afbeelding werd afgeleid door de technisch virtuoze hantering van de ‘materie’ oftewel de olieverf. Deze nachtelijke scène is karakteristiek voor het werk van Degouve de Nuncques. Stille landschappen of verlaten parken, beschenen door een paar lampen of verlichte vensters, schiepen de sfeer van geheimzinnigheid en eenzaamheid waar hij zo van hield. Het binnentreden van deze kalme, mysterieuze wereld is een van de grote genoegens van de Belgische kunst. De kunstenaar tovert alledaagse landschappen of parken om in een sprookjesdomein. De vreemdheid van zijn beelden ontstaat door zijn ongewone kijk op het gewone. Symbolistische rekwisieten – engelen, zwarte zwanen, iriserend oplichtende pauwen – scheppen een magische sfeer. Bij deze Nachtstemming is het, zoals vaak bij Degouve de Nuncques, niet mogelijk het landschap precies te definiëren. Meer dan de weergave van een bepaalde locatie betreft het een rangschikking van horizontale stroken van zachte tinten blauw. Het magische universum van de verbeelding van de kunstenaar is hier welsprekender dan de ons omringende reële wereld.
William Degouve de Nuncques : Nachtstemming (1896) - Michael Palmer
uit: Van Fernand Khnopff tot James Ensor : symbolisme en idealisme - diversen
____
