Die graad van verleidelijkheid

Het avontuur van Riga kwetste Sophie zonder haar te verbazen: voor het eerst gedroeg ik me zoals zij had verwacht. Mijn vertrouwelijkheid met haar verminderde er niet door, ze nam juist toe; dit soort onbestemde relaties is trouwens nagenoeg onverwoestbaar. Wij waren haast tomeloos vrijmoedig tegen elkaar, maar men moet wel bedenken dat de mode van die tijd totale oprechtheid boven alles stelde. In plaats van liefdesverklaringen af te leggen, praatten wij over de liefde en probeerden aldus met behulp van woorden een onrust te verdrijven waar een ander door daden een eind aan zou hebben gemaakt en waaraan wij in de gegeven omstandigheden niet door vlucht konden ontkomen. Sophie sprak zonder de minste terughoudendheid over haar enige liefdeservaring, zonder evenwel te bekennen dat die onvrijwillig was geweest. Ik van mijn kant verborg niets, behalve het essentiële. Dat argeloze meisje luisterde met gefronste wenkbrauwen en een bijna groteske aandacht naar mijn verhalen over horen. Ik geloof dat zij alleen minnaars is gaan nemen om tegenover mij die graad van verleidelijkheid te bereiken die ze bij prostituees veronderstelde.

uit: Het genadeschot - Marguerite Yourcenar

____