Binnen Van Reymerswaeles voorstellingen van belastingontvangers lijkt een aantal schilderijen te zijn opgevat als portretschilderingen, terwijl de overige werken eerder karikaturaal zijn. Hoewel er geen concrete aanwijzingen zijn om De stadsontvanger uit het Antwerpse museum te beschouwen als een (dubbel)portret, kan deze voorstelling ook moeilijk worden omschreven als een karikatuur. De ontvanger is een toonbeeld van verantwoordelijkheid. Van Reymerswaele, die vaak (leesbare) archiefdocumenten voorstelt op zijn schilderijen, laat zien hoe de stadsontvanger zorgvuldig de inkomsten noteert die zijn geïnd dankzij de accijnzen op bier, wijn en vis. De enige elementen die enigszins satirisch of moralistisch kunnen worden opgevat, zijn het vreemde, bombastische hoofddeksel van de man en de uitgedoofde kaars. De hoed lijkt echter in de eerste plaats te zijn bedoeld als eyecatcher, terwijl de stomp kaarsvet links bovenaan waarschijnlijk louter decoratief is, en niet noodzakelijk wijst op de vluchtigheid van de aardse rijkdommen. Desondanks vertoont het gezicht van de man die over de schouder van de ontvanger gluurt, een inhalige grijns. Mogelijk is hij de borgsteller van de belastingsinner, en controleert hij de inkomsten scherp.
Marinus Van Reymerswaele : De stadsontvanger - Katharina van Cauteren
uit: Van Barend Van Orley tot Pieter Bruegel : renaissance en maniërisme - diversen
____
